「額田にあるお墓に、年々通えなくなっていく自分が情けなかった。本宿の欣浄寺さんに移して、ようやく肩の荷が降りました」

― お墓のことで悩まれていた背景を教えてください。
　先祖代々のお墓が額田の山奥にありまして、若い頃は何ともなかったんですが、70を過ぎたあたりから厳しくなってきました。本宿町の自宅から車で30分ほどかかる上、車を止めてから墓地までが急な坂道で、雨の日なんかは足元が本当に危ない。妻が膝を悪くしてからは一人で行くことが増えたのですが、草刈りをしているとき「ここで転んだら誰にも気づいてもらえないな」と思うことが何度もありました。

息子は豊橋で所帯を持っていますし、娘は嫁いで幸田のほうにいますから、額田のお墓を継いでくれとはとても頼めません。「このままだと無縁墓になるのか」と、盆と正月のたびに胸が痛みました。

― 岡崎本宿はなえみ墓園を知ったきっかけは何でしたか？
　新聞の広告です。「本宿」という文字が目に入って、すぐ手に取りました。うちから欣浄寺さんまでは車で5分もかかりません。妻も「ここなら私も一緒に行ける」と言ってくれました。

実は、一畑山にも一度話を聞きに行ったことがあるんです。ただ、あちらはあちらで立派なのですが、どうしても室内の納骨堂がしっくりこなくて。外のお墓に慣れていたので、お墓参りに行って、手を合わせたい自分には少し違うかなと感じていました。欣浄寺さんの墓地は、普通のお墓の中にお花畑のようなところがあって、そこが墓園でした。

本堂の駐車場からは階段が長いですが、上の駐車場まで行けば、お墓まで段差もなく、足の悪い妻でも大丈夫でした。お墓の周りには花が咲いていて、「お墓」という言葉から連想する暗さがまるでありませんでした。高台からの景色が良いのも気に入りました。

― ご契約の決め手は何でしたか？
　欣浄寺の住職さんと話した時に、額田のお墓のことや、通えなくなってきた事情を伝えたら「それはお辛かったですね」と静かにおっしゃって、ただ黙って話を聞いてくださったんです。「ありがたいな」と思って、そのときにここでお世話になろうと内心決めていました。

墓じまいや改葬の段取りは、矢田石材店の担当の方が丁寧に教えてくれました。順番にやることを教えてくれました。自分では何から手をつけていいか分からなかったので、助かりました。

それと、万が一この先、息子や娘がお墓を見られなくなっても、最終的にはお寺が合祀して永代供養してくださるという仕組みが安心できました。額田のお墓で感じていた「誰も来なくなったらどうしよう」という不安が、丸ごと消えました。 続きを読む

和型墓石を購入されたS様
（お住まい岡崎市）

「母と二人で暮らしながら、『この先どうしよう』と口に出せずにいました。ようやく話し合えるようになりました」

― お墓を探し始めた経緯を教えてください。
　本宿町で85歳の母と二人で暮らしています。もともと母の実家は蒲郡の方でして、父の仕事の都合で、私が小学校に上がる前に本宿へ越してきました。もう50年以上になりますから、本宿が私の地元です。

父が亡くなったのは8年前で、そのときは葬儀社さんにお任せで、知らないお寺にお願いしました。ただ、そのお寺は遠方で墓地も持っていなくて、父のお骨はずっと家の中に置いたままだったんです。母は「お父さんをちゃんとしたところに入れてあげたい」と時折こぼしていましたが、具体的にどうすればいいか分からず、ずるずると年月が過ぎてしまいました。

正直に申しますと、私には兄弟がおりません。結婚もしておらず、母の面倒は私がみています。だから「お墓を持ったとしても、自分に何かあったら、どうなるのだろう」という不安がありました。

― はなえみ墓園はどうやってお知りになられましたか？
　新聞の広告です。「岡崎本宿はなえみ墓園」の文字を見て、「うちから歩いていけるじゃないか」と思いました。お寺があるのは前から知っていましたが、中に入ったことはありませんでした。

母を連れて見学に行きました。案内してくださったスタッフの方が墓園の空いている区画を見せてくださったのですが、母はどこにするか決めかねて、その日は「もう少し考えたい」と帰りました。

― その後、どのように決められましたか？
　翌週、母が「もう一回見に行きたい」と言い出した。二度目の見学では、ご住職ともお話しする機会がありました。住職さんはとても穏やかな方で、母の話をゆっくり聞いてくださいました。

はなえみ墓園の担当の方にも、改めて疑問を伝えて、順番に確認させてもらいました。宗派を問わず入れること、将来私が管理できなくなっても、お骨は合祀して永代供養してもらえること、月に一度の清掃やお花の管理もしてもらえることなど教えてもらい、全部納得できたので契約しました。
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洋型墓石を購入されたK様
（お住まい岡崎市）

「湖西市にある古いお墓に家族を連れていくのが限界でした。子供たちが将来一人でも来られる。それが一番の安心です」

― お墓について悩まれていた状況を教えてください。
　うちの先祖のお墓は静岡県の湖西にありまして、親の代から数えて4代分のお骨が入っています。本宿に住むようになってからも、年に１，２回は家族で車を走らせて墓参りに行っていたのですが、国道1号を東へ1時間半ほどかかるものですから、妻も子供たちも正直しんどくなってきていました。自分自身も運転が億劫に感じている部分がありました。

もう一つ気になっていたのが、湖西の墓地そのものの環境です。浜名湖に近い丘の上にあって、夏場は潮風と湿気で草がひどく伸びます。お盆に行くと、まず1時間は草刈りから始まります。足場も悪くて、妻は「年を取ったら絶対に上れない」と言っていました。

― お墓の移転を具体的に考え始めたのはいつ頃ですか？
　去年の春です。湖西の墓参りから帰ってきた夜に、妻と「正直、もう限界だよね」という話になりました。ちょうどその頃、CBCラジオではなえみ墓園のことを耳にしていたんです。本宿にも墓園があるということで、調べました。うちから車で10分もかからないくらいでした。

― 実際にご覧になった印象はいかがでしたか？
　湖西のお墓と何もかも違いました。まず明るい。日当たりが良くて、墓石のあいだにパンジーやビオラが植えてあって、きれいに手入れされていました。湖西で草刈りに汗だくになっていた自分が少し情けなく思えるくらいです。

欣浄寺のご住職にもお会いしたのですが、お若くて物腰の柔らかい方で、湖西にお墓があって通えなくなってきた事情を話すと、「遠くてもずっと通ってこられたのは、ご立派ですね」と言ってくださいました。

改葬の段取りは、矢田石材店の担当の方が教えてくれました。湖西のお寺への連絡の仕方から、役所の手続き、お骨の運搬の順番まで、説明してもらえました。

― ご家族の反応はいかがでしたか？
　妻は「これで湖西のお墓まで行かなくていいの？」と少しほっとした様子でした。ただ、長男が「じいちゃんたちを動かして大丈夫なの？」と聞いてきました。その言葉を聞いて、子供なりにご先祖さまのことを考えているんだと少し嬉しくなりました。改葬の日には家族4人で湖西へ行って、最後のお参りをしてからお骨を持ち帰り、欣浄寺さんの新しいお墓に納めました。

― いまのお気持ちをお聞かせください。
　湖西から4代分のお骨を移して、今は本宿の見晴らしの良い場所にご先祖さまが眠っています。自宅からすぐ行ける距離に変わったことで、お参りの回数は増えましたが、一切負担はありません。お墓が近いと、こんなにありがたいものかと実感しています。 続きを読む

洋型墓石を購入されたS様
（お住まい岡崎市）