「妻を長野の実家のお墓に入れることは、できませんでした。子どもたちが気軽に手を合わせられる場所を、豊橋に作ってやりたい。そう思って、はなえみさんのお墓を決めました」

― はなえみ墓園を検討されたきっかけを教えてください。
　妻が亡くなったのは、もう三年ほど前のことです。私の実家のお墓は長野にありまして、若いときは妻もそこに入ってもらうのが筋だろうと思っていました。ただ、長野までは車で何時間もかかります。私はともかく、子どもたちに「長野まで毎年お参りに行け」とは、正直言えません。豊橋に妻のためのお墓を作ることにしました。

― 他のお墓も見て回られましたか？
　何か所か見ました。市営の墓地も見ましたし、納骨堂も一度足を運びました。ただ、納骨堂はどうも「閉まっている」感じがして、妻には合わないような気がしました。

はなえみ墓園のことは新聞で知りました。川崎町ならうちから歩いて行ける距離でしたから、ひとまず見に行こうと思いました。実際に行ってみると、花が咲いていて、妻が好きだった雰囲気に少し近い気がして、ここがいいと思いました。

― 永代供養がついている点については、どうお感じでしたか？
　それは一番気になっていた部分でした。子どもが二人いますが、将来どこに住むかはわかりません。「ずっとお墓を守ってくれ」とは頼みたくない。かといって、妻を合祀の永代供養墓にひとまとめにするのも、正直なところ踏み切れません。

はなえみさんの仕組みは、最初は個別のお墓で、将来もし管理が難しくなったらお寺さんが永代供養に移してくださる。そのどちらも選べるというのが、私たちにはちょうどよかった。子どもたちも「それなら安心だね」と言ってくれました。

― お墓を決めてから変化はありましたか？
　妻をここに納めてから、月に何度か手を合わせに来るようになりました。家から自転車でも来られます。長野のお墓には申し訳なかったという気持ちが、正直ゼロではないんですが、子どもたちが「お母さんのところ行ってくる」と言って気軽に来られるようになったのを見ると、ここを選んでよかったと思います。
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洋型墓石を購入されたN様
（お住まい豊橋市）

「先祖のお墓は遠く、草を刈るだけで半日かかっていました。お墓を移してから、お参りが『行かなければ』から『行きたい』に変わりました」

― はなえみ墓園を検討されたきっかけを教えてください。
　もともとの先祖のお墓は豊橋から車で一時間以上かかる山の中にありまして、参道の草刈りから始めると半日仕事でした。若い頃は気合いでこなせていたんですが、七十を過ぎたあたりから、草刈り機を担いで急な斜面を登るのがきつくなってきました。

「自分が倒れたら、いったい誰がここまで来るんだ」と考えはじめたのが、お墓を動かすことを真剣に考えるようになったきっかけです。

― なぜ豊橋川崎の養福寺さんを選ばれたんですか？
　花田町から車で十分もかかりません。距離が近いということは、お参りに来る気持ちのハードルが下がるということです。一度、案内会に参加して墓園を見せてもらったときに、お花がきれいに手入れされていて、管理のよさが一目でわかりました。

住職さんともお話ができて、気取ったところがなく、気さくに何でも話せる方だなと感じました。

― お墓の移転（改葬）はスムーズに進みましたか？
　墓じまいというのは、やはり気持ちの整理がいるものでして、決断するまでに時間はかかりました。何十年もお参りしてきた墓石を動かすというのは、先祖に申し訳ないような気もしていました。

ですが、このままお参りに行けなくなって、無縁になるよりはよいだろうと、腹をくくりました。気持ちがそちらに動いたら、あとは一通り任せられて、思っていたよりずっと楽にできました。

― 実際に移してみて、変わったことはありましたか？
　月に１回はお参りに行くようになりました。以前は「盆と彼岸には何とか行く」という感じでしたが、今は気が向いたときにふらっと立ち寄れます。

いつ行っても花が咲いていて、お墓まわりが整えてあります。そういう場所だと、お参りが義務じゃなくて、会いに行く感じになるんですよね。妻も一緒に来るようになりましたし、それが何よりよかったと思っています。 続きを読む

和型墓石を購入されたS様
（お住まい豊橋市）

「父のお墓は兄がやるべきなんですが、離れて暮らしていたし、忙しくてなかなか動けません。ならば私が、と探しはじめました。最後は兄も兄の家族も、ここにして良かったと言ってくれました」

― はなえみ墓園を検討されたきっかけを教えてください。
　父が亡くなってから、しばらく時間が経っていました。葬儀の後、お墓のことは「追い追い兄が動くだろう」と思って、兄妹みんなが少しずつ後回しにしてきたんです。ただ、兄は仕事も忙しく、家族もいて、なかなか手が回らない。お骨はずっと実家に安置されたままになっていました。父に申し訳ないという気持ちと、このままではいけないという焦りで、私が動くしかないと腹を決めました。

― お墓探しは、ひとりで進められたんですか？
　市外に妹がいるので、手分けして2人で情報を集めました。インターネットで調べたり、知人に聞いたりしながら、何か所か見学にも行きました。そんな中ではなえみ墓園のことを新聞の広告で知りました。三ツ相からは車で十五分ほどですし、一度見に行こうと思いました。

見学のとき、担当の方が費用のことも管理のことも、順を追ってきちんと説明してくださって、「ここなら兄にも説明しやすい」と思いました。後日、兄に話したら「それなら見に行く」と言ってくれて、一緒に再度見学に行きました。

― お兄様と一緒にご見学いただいて、どうでしたか？
　兄はわりと慎重な性格で、費用や将来の管理のことをいろいろと確認していました。特に、もしお墓参りができなくなった場合はどうなるのか、という点を気にしていました。担当の方から「最終的には養福寺さんの合同墓で永代供養いたします」という説明を聞いて、「それなら子供たちへの負担も少なくて済む」と安心していました。義姉さんも一緒に来てくれたのですが、「明るくてお花が綺麗ですね」と気に入ってくれて、その場でほぼ決まりました。

― お墓を決めてから、変わったことはありますか？
　父が安心できる場所に落ち着いたことで、家族のあいだにあった何となくの気まずさが消えた気がします。誰かがやらなければと思いながら、誰も言い出せないでいたわけですから。

お参りは私が一番よく来ていると思いますが、兄家族も豊橋に来たときには寄っているみたいです。父も、やっとゆっくりできているんじゃないかな、と思います。 続きを読む

洋型墓石を購入されたI様
（お住まい豊橋市）